La concejala de Punta Arenas, Alicia Stipicic, manifestó su firme respaldo al proyecto de ampliación y modernización del Aeropuerto Internacional Presidente Carlos Ibáñez del Campo, asegurando que “apoyar la ampliación del aeropuerto es respaldar el desarrollo de la ciudad. Es defender nuestro rol antártico y prepararnos para las oportunidades que vienen. La ciudad no puede quedarse atrás”. La edil, hizo hincapié en que la construcción y posterior operación de un aeropuerto más grande generará puestos de trabajo directos e indirectos, dinamizando sectores clave de la comuna como el de hotelería, transporte, los restaurantes y los operadores turísticos locales. La autoridad comunal enfatizó que esta obra debe ser entendida como una inversión estratégica clave no sólo para el desarrollo socioeconómico de la comuna, sino también para el crecimiento integral de la Región de Magallanes y el fortalecimiento de la proyección antártica de Chile. En tal sentido, aseguró que “Punta Arenas no puede pensar su aeropuerto solamente en función del flujo actual de pasajeros, sino que debe proyectarlo mirando los próximos 20 ó 30 años, considerando el crecimiento del turismo antártico, el aumento de operaciones científicas, logísticas y aeronáuticas hacia el continente blanco, y el rol histórico que nuestra ciudad cumple como principal puerta de entrada a la Antártica”. El desafío de la modernización Hay que recordar que el proyecto implica una inversión superior a los 90 millones de dólares y contempla triplicar la superficie de la terminal de pasajeros, pasando de los 6.000 m² originales a más de 16.000 m² para absorber la creciente demanda. La necesidad de modernizar el Aeropuerto Internacional Presidente Carlos Ibáñez del Campo responde a que su infraestructura actual se ha quedado estrecha frente al crecimiento del turismo, la actividad logística y el tráfico hacia el continente blanco. Precisamente, teniendo en cuenta la creciente demanda de viajeros y la necesidad de mejorar el estándar de confort frente al clima extremo de la zona, la concejala Alicia Stipicic sostuvo que, en los últimos años, se ha observado un incremento sostenido del interés turístico internacional por la Antártica, lo que es beneficioso para la zona. “Punta Arenas es la principal base logística aeronáutica hacia la Antártica. Desde nuestra ciudad se coordinan vuelos, operaciones, abastecimiento y servicios asociados a una actividad que tiene relevancia mundial. Por eso, reducir la discusión a si el aeropuerto está o no sobredimensionado es mirar el problema con una visión demasiado corta”. Asimismo, indicó que el riguroso clima de Magallanes, especialmente los fuertes vientos y la baja visibilidad suelen provocar la suspensión o desvío de vuelos, por lo que se requiere una modernización técnica de las pistas para operar con seguridad en condiciones extremas. “Los problemas que hemos visto por cancelaciones, espera de pasajeros y dificultades operacionales demuestran precisamente que necesitamos una infraestructura aeroportuaria más moderna, más cómoda y mejor preparada. No se trata sólo de recibir más turistas, se trata de consolidar a Punta Arenas como ciudad antártica, turística, científica y logística”. La concejala, Alicia Stipicic aseguró que la ampliación del aeropuerto debe ir acompañada de una mirada integral, que considere mejores condiciones para los pasajeros, espacios adecuados para quienes viajan desde y hacia el resto de Chile y el extranjero, Puerto Williams, Porvenir y la Antártica, infraestructura moderna para enfrentar contingencias climáticas y una mayor capacidad operativa en temporadas de alta demanda. Finalmente, llamó a las autoridades regionales y nacionales a impulsar la obra con una visión de Estado, entendiendo que la conectividad aérea de Punta Arenas es clave para el desarrollo económico, turístico y geopolítico de Magallanes. Navegación de entradas Cárcel de Aysén: Puerta de recinto penal abierta y sin resguardo