Franco Parisi: El auge de un outsider que está capturando al electorado de centro y amenazando a la oposición

En un ambiente político chileno cada vez más polarizado, Franco Parisi, el economista y líder del Partido de la Gente (PDG), irrumpió como una figura disruptiva en la carrera presidencial hacia las elecciones de noviembre de 2025. Su discurso antipolítico resuena profundamente entre las clases medias desencantadas, y buscó conquistar un voto de centro que, tras las primarias oficialistas, quedó sin liderazgos claros. La presencia de Parisi planteó un serio reto a candidatos de la oposición como Evelyn Matthei y José Antonio Kast.

Desde Birmingham, Alabama, Parisi lanzó su tercera candidatura presidencial, apoyándose en una campaña digital que mezcla críticas a la élite política con propuestas de “democracia directa”. Su estrategia, exitosa en 2021 al lograr un sorpresivo tercer lugar con el 12,8% de los votos, estuvo enfocada en un electorado harto de la política tradicional. La pregunta en torno a su ascenso es: ¿a quién amenaza realmente este candidato outsider? Analistas advierten que su crecimiento podría fragmentar el voto opositor, complicando las oportunidades de la derecha tradicional y la extrema derecha.

Un Fenómeno Político Desde el Extranjero

Franco Parisi, de 54 años, no es un novato en la política chilena. En 2013, como candidato independiente, alcanzó el 10% de los votos, y en 2021, a pesar de no pisar el país durante la campaña, se consolidó como una fuerza electoral significativa. Su PDG, fundado en 2019 y formalizado en 2021, capitalizó el descontento social que estalló en las protestas de 2019. Con más de 43 mil militantes en su mejor momento, el PDG llegó a ser la colectividad con más afiliados en Chile, aunque su influencia parlamentaria ha disminuido tras la salida de varios diputados en 2024.

Parisi, ingeniero comercial de la Universidad de Chile y doctor en finanzas por la Universidad de Georgia, ha cultivado su imagen como el “economista del pueblo”. Su programa de televisión, “Los Parisi: El poder de la gente”, lo hizo visible antes de su aventura política, presentando temas económicos de manera accesible. No obstante, su figura no ha estado libre de controversias. Acusaciones referentes a una deuda por pensión alimenticia de más de 200 millones de pesos, así como una orden de arraigo en su contra desde 2020, han marcado su carrera, aunque sus seguidores parecen ignorar estas polémicas.

Una Campaña Digital que Desafía Convencionalismos

La estrategia de Parisi para 2025 siguió el modelo de 2021: una campaña telemática que maximiza el uso de redes sociales y plataformas como YouTube y X. Su programa “Bad Boys”, transmitido en streaming, permite una conexión directa con sus seguidores, muchos de los cuales son hombres jóvenes de entre 18 y 30 años provenientes de estratos medios y bajos.

“Parisi representa un fenómeno global de populismo digital”,  para el editor de The Times en Español sobre Parisi “Su habilidad para comunicarse sin intermediarios y su imagen de ‘hombre común’ lo convierten en un candidato atractivo para quienes desconfían de las instituciones”.

El fenómeno Parisi reflejó una tendencia global: el auge de líderes populistas que capitalizan la desconfianza en las élites. En un Chile marcado por el estallido social de 2019 y la frustración con el proceso constituyente, su mensaje de “democracia digital” seduce a las clases medias. Sin embargo, su falta de presencia física y las controversias legales limitan su alcance. Si lograr superar el 10% de los votos, Parisi podría convertirse en el árbitro de la segunda vuelta, como lo fue en 2021.

A nivel regional, el ascenso de Parisi se alineó con el fortalecimiento de movimientos populistas en América Latina, desde Javier Milei en Argentina hasta Nayib Bukele en El Salvador.